Lavori in spazi confinati: requisiti, procedure e DPI

Cosa sono gli spazi confinati

Per spazio confinato (o ambiente sospetto di inquinamento) si intende un luogo di lavoro con aperture di accesso e vie di uscita limitate, ventilazione naturale sfavorevole e non concepito per la presenza continuativa di persone, in cui possono accumularsi gas o vapori pericolosi oppure verificarsi una carenza di ossigeno.

Esempi ricorrenti:

• serbatoi, cisterne e autoclavi;
• silos e tramogge;
• pozzi, fosse, vasche e bacini;
• fogne, condotte e cunicoli;
• camere di combustione, caldaie e reattori.

Perché sono così pericolosi

Gli infortuni gravi e mortali in spazi confinati spesso colpiscono più persone: chi entra in soccorso, senza adeguate protezioni e procedure, diventa a sua volta vittima. I principali pericoli sono:

• Atmosfere sotto-ossigenate o sovra-ossigenate, con rischio di asfissia o di incendio.
• Atmosfere tossiche (idrogeno solforato, monossido di carbonio, ecc.).
• Atmosfere esplosive per accumulo di gas o vapori infiammabili.
• Rischi fisici: seppellimento, annegamento, ustioni, difficoltà di evacuazione.

I requisiti delle imprese (DPR 177/2011)

Il DPR 177/2011 ha introdotto un sistema di qualificazione per le imprese e i lavoratori autonomi che operano in ambienti sospetti di inquinamento o confinati. Tra i requisiti principali:

1. Esperienza: una quota rilevante del personale, compresi i datori di lavoro che operano direttamente, deve avere esperienza specifica e documentata in attività in ambienti confinati.
2. Formazione e addestramento mirati, documentati e periodicamente aggiornati, relativi ai rischi degli spazi confinati.
3. DPI, strumentazione e attrezzature idonee (rilevatori di gas, sistemi di accesso e recupero, ventilazione forzata).
4. Rispetto degli obblighi generali del D.Lgs 81/08, comprese le regole su appalti, idoneità tecnico-professionale e sorveglianza sanitaria.

Le procedure di lavoro sicuro

Prima e durante l’ingresso vanno seguite procedure rigorose, tipicamente formalizzate in una procedura di lavoro o in un permesso di accesso:

• Valutazione preliminare dei rischi e individuazione delle misure.
• Bonifica e isolamento (svuotamento, lavaggio, sezionamento di tubazioni ed energie).
• Misurazione dell’atmosfera prima e durante l’ingresso (ossigeno, gas tossici, infiammabili).
• Ventilazione naturale o forzata per mantenere l’atmosfera respirabile.
• Informazione dettagliata ai lavoratori da parte del committente sui rischi specifici del luogo.
• Presenza di un addetto all’esterno in costante contatto con chi opera all’interno.
• Piano di emergenza e recupero definito prima dell’inizio dei lavori.

I DPI per gli spazi confinati

La scelta dei DPI dipende dalla valutazione dei rischi, ma in genere comprende:

• Protezione delle vie respiratorie: autorespiratori o sistemi ad adduzione d’aria quando l’atmosfera non è garantita come respirabile.
• Imbracatura e sistemi di recupero (treppiedi, argani) per il rapido estrazione in emergenza.
• Rilevatori di gas personali e portatili.
• Indumenti adeguati, calzature, guanti, protezione di capo e udito secondo necessità.
• Dispositivi di comunicazione e illuminazione idonea.

Cosa deve fare concretamente l’azienda

• Mappare gli spazi confinati presenti e classificarli.
• Verificare i requisiti DPR 177/2011 propri e delle imprese appaltatrici.
• Definire procedure scritte di accesso, lavoro ed emergenza.
• Formare e addestrare il personale, documentando tutto.
• Garantire DPI, strumentazione e sorveglianza esterna ad ogni intervento.

Domande frequenti

Lo spazio confinato richiede sempre l’autorespiratore?

Dipende dall’esito delle misurazioni e dalla valutazione dei rischi. Se l’atmosfera non può essere garantita come sicura e respirabile in modo continuativo, occorre protezione respiratoria isolante. La scelta va sempre giustificata nella valutazione.

Il DPR 177/2011 si applica anche ai lavoratori autonomi?

Sì: i requisiti di qualificazione si applicano anche ai lavoratori autonomi che operano in ambienti sospetti di inquinamento o confinati.