Carico d'incendio

Il carico d'incendio è il potenziale termico totale netto, espresso in megajoule (MJ), che può essere prodotto dalla combustione completa di tutti i materiali combustibili contenuti in uno spazio, inclusi gli elementi costruttivi, i rivestimenti, gli arredi e i contenuti depositati. Rapportando questo valore alla superficie in pianta si ottiene il carico d'incendio specifico, espresso in MJ/m², che è il parametro effettivamente utilizzato nella progettazione e nella valutazione del rischio per stimare la severità potenziale di un incendio in un dato ambiente.

Ai fini progettuali si calcola il carico d'incendio specifico di progetto, ottenuto applicando al valore di base alcuni fattori correttivi: i coefficienti che tengono conto del rischio di incendio in relazione alla dimensione del compartimento e all'attività svolta, e il coefficiente che considera le misure di protezione attive presenti (rivelazione, allarme, spegnimento automatico, squadre interne, ecc.). Il metodo di calcolo è definito a livello nazionale dal D.M. 9 marzo 2007 ed è richiamato dal Codice di prevenzione incendi per la determinazione della classe di resistenza al fuoco richiesta alle strutture: a parità di altre condizioni, un carico d'incendio più elevato comporta requisiti REI maggiori.

In pratica, conoscere il carico d'incendio aiuta a dimensionare correttamente la compartimentazione, la resistenza al fuoco delle strutture, i presìdi di estinzione e le misure gestionali. La sua riduzione - per esempio limitando i depositi di materiale combustibile, ordinando i magazzini, gestendo gli imballaggi e separando le sostanze pericolose - è una misura di prevenzione concreta che diminuisce sia la probabilità sia la gravità di un eventuale incendio. La stima del carico d'incendio va aggiornata quando cambiano le lavorazioni, le merci stoccate o l'organizzazione degli spazi, ed è parte integrante della valutazione del rischio incendio.