Limiti biologici (BEI)

Il monitoraggio biologico misura la presenza di una sostanza, di un suo metabolita o di un effetto biologico precoce nei fluidi o tessuti del lavoratore (sangue, urine, aria espirata). A differenza del monitoraggio ambientale, che stima l'esposizione esterna, il monitoraggio biologico misura la dose effettivamente assorbita dall'organismo per tutte le vie di esposizione. I valori ottenuti vengono confrontati con limiti biologici di riferimento.

Nel quadro normativo italiano, il D.Lgs. 81/08 fissa nell'Allegato XXXIX un Valore Limite Biologico obbligatorio per il piombo e i suoi composti ionici (espresso come piombemia), con obbligo di sorveglianza sanitaria al superamento di determinate soglie indicate nel medesimo titolo sugli agenti chimici (Titolo IX, Capo I). Per le altre sostanze si fa riferimento ai valori indicati da organismi tecnico-scientifici: i BEI (Biological Exposure Indices) proposti dall'ACGIH statunitense sono i più utilizzati nella pratica, accanto ai valori di riferimento per la popolazione non esposta elaborati dalle società scientifiche di medicina del lavoro.

Il monitoraggio biologico, quando indicato, è parte integrante del protocollo sanitario definito dal medico competente in funzione della valutazione dei rischi. I BEI non sono limiti di legge ma soglie di confronto: il superamento non implica automaticamente un danno, ma segnala un'esposizione significativa che richiede approfondimento, revisione delle misure di prevenzione e, se del caso, aggiornamento del DVR. I dati del monitoraggio confluiscono nella cartella sanitaria e di rischio e contribuiscono a orientare il giudizio di idoneità.